El grupo surrealista puso en práctica diferentes técnicas innovadoras con el fin de conseguir herramientas para enriquecer los procesos creativos en el ámbito plástico y literario. Se conserva la constatación (gracias al empeño de Breton) de sesiones de hipnosis, sonambulismo, lucid dreaming y otras en las que se potencian artificiales estados de locura, de inconsciencia o de dibujo automático, como cuando jugaban al Cadavre Exquis. Todos estos experimentos se entienden como fuentes potenciales de creatividad.